W środę 1 czerwca odbył się w Ełku Ogólnopolski Festyn Rodzinny z okazji Dnia Dziecka. Była to jedenasta już edycja imprezy, jaką co roku Caritas Diecezji Ełckiej organizuje we współpracy z Urzędem Miasta Ełku oraz Partnerem Strategicznym – właścicielem sieci sklepów Biedronka. Jak co roku na Plac Jana Pawła II w Ełku zawitało kilkanaście tysięcy dzieci wraz z rodzicami i opiekunami. Dzieci, które tego dnia przybyły na Plac Jana Pawła II mogły liczyć na udział w wielu ciekawych, bezpłatnych warsztatach, zabawach oraz konkursach.
O godz. 8.30 imprezę otworzył przegląd artystyczny ełckich przedszkolaków i uczniów, którzy specjalnie na tę okazję przygotowały występy taneczne i wokalne. Ich rozliczne talenty można było podziwiać do godziny 10.30.
Ważnym punktem każdego festynu jest Msza Święta, której jak co roku przewodził Jego Ekscelencja Ks. Biskup Jerzy Mazur SVD. Ksiądz Biskup nawiązywał w niej do 1050. rocznicy Chrztu Polski, wskazując to wydarzenie jako rzeczywisty początek życia naszego kraju.
Po Mszy Świętej oraz uroczystym rozpoczęciu Festynu przez Ks. Dariusza Kruczyńskiego – Dyrektora Caritas Diecezji Ełckiej, nastąpiło rozstrzygnięcie konkursu z okazji 1050- lecia Chrztu Polski „Tak Polska się zaczęła – refleksja dla teraźniejszości i przyszłości”. Nagrody dla laureatów wręczył Ks. Biskup Jerzy Mazur SVD. Oprócz wielu atrakcyjnych nagród, na laureatów konkursu czekała niespodzianka – zdjęcie pamiątkowe z Parą Prezydencką – Prezydentem Rzeczypospolitej Polskiej Andrzejem Dudą oraz Pierwszą Damą – Agatą Kornhauser-Dudą, którzy zawitali na Festyn Rodzinny do Ełku, aby złożyć życzenia uczestniczącym w nim dzieciom. Ponadto Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej Andrzej Duda w swoim wystąpieniu wskazał na niezwykle ważną rolę, jaką w życiu każdego człowieka – szczególnie dzieci – pełni rodzina.
W międzyczasie uczestnicy Festynu bawili się pośród wielu atrakcji rozlokowanych na całym Placu Jana Pawła II. Jak co roku tłumy dzieci zgromadziły się wśród bezpłatnych dmuchanych placów zabaw, zjeżdżalni i trampolin. Dużą popularnością cieszył się też Kącik Malucha, w którym najmłodszym dzieciom wyczarowywano na buziach niezwykłe malunki oraz kącik Biedronki, gdzie nieco starsze dzieci mogły pograć w PlayStation, cymbergaja, a także wziąć udział w zawodach biegu w workach i wyszaleć się w basenie z piłeczkami.
Mali miłośnicy sportu i zajęć ruchowych brali udział w warsztatach tanecznych organizowanych przez ełckie szkoły tańca: New Style Dance Studio oraz Old School Dance. Można było wziąć też udział w warsztatach aerobiku, a także zabawach ruchowych organizowanych na zasadzie konkurencji. Zdrowy styl życia promowany był nie tylko poprzez różnego rodzaje sportowe gry i zabawy, ale także kolorowanki i pogadanki, które przygotował Warmińsko-Mazurski Oddział Narodowego Funduszu Zdrowia w Ełku.
Pokazy broni palnej, umundurowania, sprzętu: m. in. motocykli i rowerów, a także gaszenie wirtualnych pożarów – to atrakcje przygotowane przez Policję, Straż Miejską i Straż Pożarną, które przyciągnęły całe rzesze małych fanów służb mundurowych.
Centrum Kształcenia Praktycznego i Ustawicznego zorganizowało warsztaty małego majsterkowicza, podczas których dzieci tworzyły przedmioty codziennego użytku z pozornie nieprzydatnych rzeczy. Z kolei w Alei Misyjnej dzieci rozmawiały z misjonarzami i poznawały kulturę krajów misyjnych. Mogły zobaczyć eksponaty, stroje oraz usłyszeć muzykę z pięciu kontynentów. Nie zabrakło też gier i zabaw edukacyjnych w tematyce recyklingu, jakie przygotowała firma Rekopol.
Przez cały dzień rozdawane były bezpłatne paczki-niespodzianki, zasponsorowane przez Partnera Strategicznego imprezy – Jeronimo Martins S.A., właściciela sieci sklepów Biedronka. Z karnetów losowane były atrakcyjne nagrody, m.in. aparaty fotograficzne, tablety czy komputer. Dzieci brały także udział w wielu konkursach oraz zabawie loteryjnej. Wieczorem rozpoczął się program dla młodzieży i dorosłych, podczas którego wystąpiły zespoły: InPuls, Trubadurzy oraz gwiazda wieczoru: Janusz Laskowski.
W imieniu organizatorów składamy serdecznie podziękowania wszystkim osobom, firmom, darczyńcom, którzy pomocą rzeczową lub finansową wspierali przygotowania do tej wyjątkowej uroczystości. Byli to: Jeronimo Martins Polska SA – właściciel sieci sklepów Biedronka, Urząd Miasta Ełku, Komenda Powiatowa Państwowej Straży Pożarnej w Ełku, Komenda Powiatowa Policji w Ełku, Straż Miejska w Ełku, Falck Medycyna Sp. z o.o., Miejski Ośrodek Sportu i Rekreacji w Ełku, Ełckie Centrum Kultury, Warmińsko-Mazurski Oddział Wojewódzki NFZ, Urząd Gminy Ełk, Serwistal Sp. z o.o., Przedsiębiorstwo Transportowe „Mazury”, Fundacja PZU, Firma Murbet Kazimierz Gabrylewicz, Biuro Podróży Gold Tour z Prudnika, Firma Prawda z Olecka, Ełcka Kuria Diecezjalna, Wydawnictwo Arti, Bar Ełczanka, Fundacja Entraide, Lodziarnia Papaja, Fundacja Pomocy Medycznej Medical Aid For Poland, Starostwo Powiatowe w Ełku, Dr Irena Eris, Firma Derform, Przedsiębiorstwo Wodociągów i Kanalizacji w Ełku, New Style Dance Studio Dominika Nowakowska, Hotel Rydzewski, Restauracja Dos Patos, Skoda Wacław Filipkowski, Bar Gigant. Dziękujemy serdecznie wszystkim pracownikom Caritas Diecezji Ełckiej, mieszkańcom Domu im. Św. Ojca Pio, Jednostce Strzeleckiej 1007 ZS „Strzelec” oraz wolontariuszom za zaangażowanie i trud wniesiony w organizację XI Ogólnopolskiego Festynu Rodzinnego w Ełku.
Część atrakcji została sfinansowana ze środków Fundacji PZU w ramach projektu „ Dzień Dziecka – Dzień Radości”.